Lo stesso gruppo ha fondato di recente una divisione sportiva con sede legale a Malta: si chiama Doyen Sport Investment Ltd. (DSI) e la sua missione è principalmente quella di acquistare in quota o in toto i cartellini di calciatori. Dunque, se rivolgete a qualsiasi dirigente del Doyen Group l'interrogativo con cui abbiamo aperto questo articolo, egli vi risponderà che l'uranio e i piedi pregiati hanno in comune l'essere materie prime dall'alto potenziale di redditività. Schietta logica economica. E proprio tale schiettezza porta la holding a dichiarare la propria visione delle cose riguardo allo sport. O per meglio dire al calcio. Non un fenomeno sociale, ma piuttosto un asset da sfruttare in ogni potenzialità. E ciò che viene dichiarato nella pagina web del Doyen Group dedicata a DSI: «Doyen Sport Investment è un gruppo privato il cui scopo è garantire una fonte alternativa per il finanziamento dei club calcistici». Chiarissimo l'intento, resta da capire quali siano i modi privilegiati da DSI per finanziare club travolti da una crisi sempre più profonda. Le formule sono diverse.

Innanzitutto le sponsorizzazioni, effettuate in modo particolare. Mai da main sponsor. Meglio acquistare pochi centimetri quadrati di stoffa in segmenti periferici della muta di gioco - la parte bassa della schiena, i calzoncini, la porzione alta della manica lì dove in genere viene piazzato il logo della lega calcistica nazionale -, quanto basta per garantirsi una visibilità e far parlare di sé. Accadde così poco più di un anno fa, ottobre 2011: quando d'improvviso alcune squadre della Liga spagnola (Sporting Gijon, Atletico Madrid, Getafe) esibirono il marchio «Doyen Group» fin lì sconosciuto ai più generando curiosità e inquietudine. Atteggiamento quest'ultimo - e qui c'è il secondo modo scelto da DSI per finanziare i club in crisi *** - dovuto al diffondersi della voce secondo cui il fondo d'investimento starebbe acquistando i diritti sui migliori giovani calciatori dei club spagnoli. La notizia viene esagerata giornalisticamente, poiché la versione rappresentata parla di un acquisto in blocco dei vivai spagnoli. E come al solito - ancora una volta, giornalisticamente - passato il clamore di un giorno ci si dimentica di quella misteriosa holding e del suo braccio calcistico DSI.

Che infatti agiscono indisturbati realizzando la parte più redditizia del proprio business: inter-mediare acquisti di calciatori e acquisirne quote rilevanti. In questi termini la legislazione di alcuni paesi è più favorevole che in altri. E in Europa occidentale la Spagna e il Portogallo sono zone franche. Nel 2011 DSI acquista dal Porto un terzo dei cartellini di Eliaquim Mangala e Steven Defour per 5 milioni di euro; un meccanismo frequente presso i club portoghesi, che permette di far cassa e al tempo stesso di gonfiare il valore a bilancio del cartellino intero d'un giocatore sopravvalutandone una quota parte, con tanti saluti al fair play finanziario. Nell'estate del 2012 il fondo d'investimento si spinge oltre: finanzia l'acquisto di calciatori da parte di club in difficoltà mantenendo per sé quote dei cartellini. Il sito ufficiale DSI ne dà informazione con nonchalance. La notizia pubblicata il 27 agosto informa che «Doyen ha collaborato con lo Sporting Lisbona per l'ingaggio di Labyad e Rojo»; in cambio, il fondo trattiene per sé il 35% dei «diritti economici» sul cartellino del primo e addirittura il 75% su quello del secondo. Il giorno dopo, altro annuncio: «Doyen ha collaborato col Benfica per l'ingaggio di Ola John». Del promettente calciatore olandese nativo della Liberia la quota di cartellino detenuta da DSI è addirittura 80%.

La lista dei calciatori controllati da DSI (che ha nella propria scuderia anche Xavi Hernandez del Barcellona e il campione di motociclismo Jorge Lorenzo) è vasta. Fra gli altri, gli ex madridisti José Antonio Reyes e Alvaro Negredo, che assieme ai meno famosi Botta, Kondogbia, Baba Diawara e Manu Del Moral giocano nel Siviglia, squadra che porta il marchio Doyen sulla manica come fosse la fascia di capitano. Altri calciatori sono sparsi nei club sponsorizzati da Doyen nella stagione passata o in quella corrente: Getafe (Barrada, Pedro León, Rubén Perez) e Sporting Gijon (Serrano, Bustos, Mendy, Roberto). Anche José Angel, portato la scorsa stagione alla Roma da Luis Enrique e attualmente in prestito alla Real Sociedad, è parzialmente controllato dal fondo.

Tutti nomi presenti sul sito DSI, nel quale (stando a quanto riportato su Wikipedia) sono stati oscurati i nominativi di David De Gea (Manchester United), Borja Valero (Fiorentina) e Sergio Alvarez (Sporting Gijon B). Ma il nome di punta è quello di Radamel Falcao, il colombiano dell'Atletico Madrid il cui cartellino è al 50% di Jorge Mendes. Ovvero, il rampante portoghese che è diventato l'agente di calciatori più potente al mondo e di cui bisognerà parlare in una puntata a parte. Mendes lavora col gruppo Doyen. Così come è stato associato al Quality Sport Investment, fondo con sede legale in Irlanda finito nel mirino della Fifa. Come scatole cinesi, i fondi d'investimento che operano nel calcio sono centinaia. Ma gira e rigira i nomi di chi li controlla sono sempre quelli.