Una storia che va di pari passo con la consacrazione di un giocatore il cui talento non era mai stato in discussione, ma che è definitivamente esploso nella scorsa stagione. «La svolta è stata la partita di Coppa Italia con l’Inter a Milano - ha detto Viviani -, da allora niente è stato più come prima». A Milano Federico aveva portato la Roma in finale battendo due calci di punizione, uno finito in rete da solo, l’altro con la partecipazione straordinaria del capocannoniere del Viareggio Simone Dell’Agnello. La Roma di Alberto De Rossi sbanca il Giacinto Facchetti e per Viviani comincia una parabola che meno di un anno dopo lo avrebbe portato in prima squadra, a dispetto di un primo anno in Primavera - la stagione 2009/10 - passato a fare da spettatore: «Il mister non mi vedeva pronto - ha spiegato Viviani -. Io lì per lì non capivo e ci rimanevo male, ma a posteriori posso dire che ha avuto ragione lui».

Eppure a cementare il rapporto fra l’allenatore e il futuro capitano avrebbe contribuito proprio quell’anno difficile: «Quando ne riparliamo adesso ci ridiamo sopra» ha detto De Rossi. «Vero - conferma il centrocampista -. Con il mister ho un bellissimo rapporto». D’altra parte, che il tecnico sappia farsi volere bene dallo spogliatoio lo dicono le tante scene simili a quella dell’Olimpico viste al termine delle partite storiche. Per restare solo alle ultime due stagioni, è rimasto celebre un abbraccio di Mladen dopo un derby di Coppa vinto 2-1 a Formello che a momenti faceva perdere l’equilibrio al tecnico, oltre naturalmente ai festeggiamenti per lo scudetto e ora l’irruenza di Viviani. «È il suo modo di festeggiare - rideva il tecnico parlando dell’abbraccio con cui il capitano l’ha travolto -. Ormai ci sono abituato».