. E fra le immagini che meglio raccontano quella giornata ce n’è una di Barba che rincorre Ciciretti subito dopo la rete che avrebbe consegnato il tricolore alla Roma. E pensare che solo fino a un paio di giorni prima della partenza per Montepulciano, Federico si chiedeva quanto spazio sarebbe riuscito a ritagliarsi in quelle final-eight: al centro della difesa i titolari erano Orchi (o Caratelli) e il capitano Fabrizio Carboni, mentre la fascia sinistra - dove Stramaccioni l’aveva talvolta dirottato - era dominio pressoché esclusivo di Guglielmo Amendola. Senonché l’infortunio di Sabelli costringe Stramaccioni a spostare a destra Caratelli, che però proprio alla vigilia della partenza si fa male a sua volta. Il tecnico ha finito i terzini, così chiama in causa Barba, che a destra non ci ha mai giocato, ma a vederlo in campo contro la Fiorentina di Matos non se ne accorge nessuno perché non sbaglia niente. Lo sconfinamento a destra resterà una parentesi di gloria, visto che con il passaggio in Primavera torna a fare il centrale, alternandosi con Orchi quando c’è da sostituire Antei o Mladen. Chiude con 15 presenze in campionato e il secondo scudetto consecutivo. Con la promozione a titolare le responsabilità sono aumentate, tanto più adesso che un brutto infortunio lo ha privato del compagno di reparto Orchi. Che nell’aria ci fosse profumo d’azzurro si era intuito già sabato scorso a Trigoria, con il ct Evani in tribuna. «Comunque vada, sarà un’esperienza in più» dice Federico, pronto a giocarsi le sue carte per andare in Svezia. In fondo per uno che ha visto da vicino la Champions League - era fra i raccattapalle di Barcellona-Machester all’Olimpico - nessun sogno è fuori portata.