Dal legame con il capitano del presente giallorosso a quello del futuro. «De Rossi - dice Cassano - è il vero leader di questa Italia, ha qualità e personalità. Ad agosto mi ha dato la maglia numero 10, ma per i numeri contano poco. Potete darmi anche il 22: il matto...». Ora lo è un po' meno, ma il passato non si dimentica. «Finora il mio rapporto con la nazionale è stato un disastro. Esco ed entro e la maggior parte delle colpe sono le mie, mi devo prendere le responsabilità di tutti gli errori che ho fatto in passato. Ora mi riprendo il tempo perso. Lippi? Non guardo al passato, ma al presente: non voglio fare polemiche. Con Prandelli il rapporto è fantastico, mi ha dato importanza come persona e lo ringrazierò sempre. Quando ero a Roma ho sbagliato io nei suoi confronti. Ma mi ha visto cambiato ed è stato molto contento. I miei errori più grandi li ho commessi all'epoca di Capello. Disastri inenarrabili. Poi ho capito che devo ragionare anche con la testa dei compagni, dell'allenatore, della gente che mi circonda, altrimenti torno a casa mia a fare il salumiere... L'unico in campo in grado di risolvere le partite, ma al mondo di Maradona ne esiste solo uno. Prima pensavo di essere Maradona ma non lo sono. Mia moglie Carolina mi ha cambiato la vita. Adesso sono sempre sereno, rido e scherzo ma non esagero. Se però capiterà non gettatemi la croce addosso, sono quattro anni che non faccio una ca....». Poi un passaggio su Balotelli: «Lasciatelo in pace che a 20 anni gli errori li facevate anche voi. Sennò per 15 anni vive le pene dell'Inferno. Io la chioccia di Mario? La vedo dura, visto il tipo che sono...». Un tipo a cui Prandelli ha affidato le speranze dell'Italia. «Prendermi le responsabilità sì - chiarisce Cassano - ma la nazionale sulle spalle no. Tutti devono prendersela per fare qualcosa di importante nel corso dei due anni». In Estonia è stato solo un primo assaggio, domani sotto con le Far Oer.