«Nicolò Zaniolo ha dimostrato di avere grandi capacità e doti fisiche ma va lasciato crescere, perché ha solamente 20 anni». Lo ha detto oggi Paolo Nicolato, tecnico dell'Italia Under 21, a margine della 19/a edizione del Galà del Calcio Triveneto, tenutosi oggi a Vicenza, di cui è stato l'ospite d'onore. «Zaniolo - ha precisato il tecnico azzurro - è dotato di grande fisicità, forza nelle gambe, talento, capacità di prevedere e crearsi le situazioni. Può giocare in molti ruoli, inoltre ha capacità di far fatica perché è uno che corre. I suoi risultati degli ultimi due anni dimostrano che siamo di fronte a un giocatore di talento, che possiede tutte le caratteristiche per fare una buona carriera».

A chi, soprattutto a Roma, vede in Zaniolo il «nuovo Totti» Nicolato precisa che «si tratta di ragazzo del 1999. Per uno che ha appena compiuto 20 anni fare qualsiasi paragone è sempre troppo presto, c'è molta strada da fare, anche se ci sono buoni ingredienti». Sull'utilizzo di Zaniolo in maglia azzurra mister Nicolato ha precisato che «per età può essere schierato con la rappresentativa che alleno ma lui, così come Tonali, Pellegrini e Kean, sono tutti giocatori che gravitano già tra Under 21 e nazionale A. Se il c.t. Mancini riterrà opportuno convocarli saremo felici per loro perché il nostro compito è lavorare per la nazionale maggiore. Nello specifico - ha concluso - Zaniolo ha dimostrato di poter ambire alla nazionale A».